Эпоха пара - Страница 44

– У нас на танкере самоходная баржа-пятидесятитонка, для моря не годится, но вдоль берега ползти может. Только топливо надо, – сообщил Игорь.

– Не, не пойдет, барже вашей и здесь работы будет много. Места неизвестные, надо брать отряд, хотя бы человек сорок – пятьдесят, а их надо кормить, все припасы с собой, палатки хотя бы. А если за морем будут острова, а потом опять пролив, то все равно какой-то морской транспорт нужен.

– Да что мы гадаем, отведите меня к картографу, я вам точную карту скачаю и точку на карте укажу, где маяк упал, – отмел сомнения Командора Игорь. – Тогда и маршрут определим. А на танкере у нас двадцать вьючных пони, мы их из самой Африки везли.

– Лошади? Круто! – обрадовался Командор. – Нам их так не хватает.

– Пони, конечно, лошади, но мало на что годятся, пахать на них нельзя, в тележку запрячь можно, верхом ездить, они выносливые.

– Сначала надо увеличить поголовье, – трезво рассудил Командор. – Пока придется обходиться без них. Скауты на байдарках по морю ходят, вроде пока все целы. И мы справимся.

– Индейцев возьмем с собой, они каноэ могут из этого… кожи и палок сделать.

– Да, это хорошая идея, – согласился Командор. – Кожа у нас есть. А завтра отправимся в замок, все равно вашу делегацию надо к Комитету везти.

Игорь еще раз осмотрел карту на столе, береговая линия была отмечена достаточно подробно, а на островах стояли значки ориентиров и реперные точки.

– А что это за круги? – ткнул он рукой в центр карты.

– Это мы отметили все места, где находятся куски старой Земли, наш кластер. Был у нас, – Командор поморщился, будто испытал приступ боли, – один хороший аналитик, он разработал теорию капель.

– Был? А что с ним стало?

– На нас напали. Он решил, что надо встать на сторону более сильного противника, привел захватчиков, поднял мятеж, попытался меня убить, – нехотя сказал Командор. – Сам погиб, как мы считали поначалу. Оказалось, был ранен, тяжело. Но выжил, его вывезли, сейчас где-то у финнов на островах прячется.

– Не хотите его найти? – спросил штурман.

– Зачем? В глаза ему посмотреть? Если он здесь появится, половина колонии потребует его казнить самым жестоким образом, причем несколько раз.

– Понятно. А про теорию капель? Интересно, расскажите, – попросил Игорь.

– Мы думаем, что первыми сюда попали большие фрагменты, вот как наш, включающий замковый остров, город на мысу и окрестности в радиусе нескольких километров. Там местность полностью совпадает с земной. Как давно это было, сказать трудно, но город от старости весь в руины превратился, а это каменные дома. Замок тоже пострадал, хотя не так сильно, его восстановить можно. Это была первая, самая большая «капля». Потом полетели «брызги», фрагменты поменьше, включающие небольшие локальные объекты: обработанное поле, деревню, отдельные строения. Растения, рыбы и животные сюда попали давно, лес успел разрастись и заглушить местную жизнь, животные, птицы, рыбы – расплодились.

– А местная живность еще встречается? – спросил Игорь.

– Да, видели необычных животных и растения неизвестные, но я не биолог, может, это из прошлых геологических эпох земные виды, вымершие.

– Мы в Африке на мамонтов охотились, – сообщил Игорь.

– Вот, значит, что-то из еще более ранних времен, – кивнул в подтверждение своих слов Командор. – Ну и последними сюда попали люди, почти все в один временной промежуток, плюс-минус несколько дней. Причем многие здесь оказались вместе со своим имуществом или с тем, с чем были рядом. Я автобусную остановку нашел в лесу, с людьми. И сам сюда на яхте попал.

– Действительно интересная теория, есть над чем подумать, – сказал Игорь. – Но это ваш кластер, а вот остальные круги, там что?

– Там не так просто. Пасека, Застава, Печниково, База Байкеров – попали сюда целиком, вместе с домами и жителями.

– То есть это отдельные микрокластеры, которые не разбрызгались, из-за своего размера, например, – предположил Игорь.

Командор с уважением посмотрел на штурмана, космонавт ему нравился своей открытостью и готовностью к сотрудничеству.

– Только непонятно, почему их во времени не разбросало, они все появились примерно в одно время с нами.

– Это что, индейцы здесь уже пятьсот лет, а до них прерии успели зарасти, и бизоны тысячными стадами бродили. А города стали появляться несколько лет назад, и большая часть уже в виде руин. В Африке я встретил первобытное племя – потомки буров, они тоже лет пятьсот назад здесь очутились. Они сейчас с индейцами на танкере, я их не смог бросить. Но в теории капель что-то есть, Джо, мой напарник, рассказывал, что в Америке ему попадались такие же круглые фрагменты. Горы, пополам перерезанные, как ваш остров, кстати. А на юге что?

– На юго-востоке Петербург-Петроград-Ленинград.

– Что, вот такое тройное название? – удивился Игорь.

– Люди из трех разных альтернативных реальностей. У нас здесь то же самое. Там вместо Невы широкий пролив, на севере осталось несколько зон, на юге Пулковская обсерватория, в проливе остров, там Институт генетики и биотехнологий. Раньше выводили кур с четырьмя ногами, для трудящихся, теперь просто разводят сельскохозяйственных животных. Тем и живут. А на юго-западе за морем почти субтропики, хорошие плодородные земли, мы там крепость на берегу заложили и уже четыре деревни заселили. Если на танкере есть фермеры, можно было бы их туда определить.

– То есть колония растет? – уточнил Игорь.

– Нет, уже нет. Мы выбрали весь человеческий ресурс, на сотню километров вокруг все обыскали, там людей больше нет. Теперь рост возможен только за счет подрастающего поколения, а это очень долго. Мы достигли предела роста, теперь только медленное, постепенное развитие. Очень медленное – если собрать девять женщин в одной комнате, они все равно не родят через месяц. Почему я и рассчитываю на ваших людей, даже если это будут американцы, не знающие языка. Нам просто нужны рабочие руки.