Эпоха пара - Страница 53

– А легкий какой, – восхитился Санька, немного покрутив рукой с мечом.

– Так он же титановый, из корпуса подводной лодки, – похвастался одессит.

Во второй половине дня, как это часто бывает на море, погода резко изменилась, задул встречный ветер, небо стало затягивать облаками. Пароход перешел на машину и устало шлепал гребными колесами по воде, пробиваясь через волну, капитан старался держать берег в зоне видимости, но то и дело налетавшие заряды дождя скрывали его. Свободные от работ матросы собрались в кубрике, где одесситы рассказывали про свою империю. К вечеру стало понятно, что до крепости сегодня не дойти, и капитан приказал встать на якорь, идти ночью в непогоде, не видя даже звездного неба, ему не хотелось. К тому же, как ни мала скорость, можно проскочить поселок, маячные огни которого были всего лишь кострами на вышках, и тогда завтра пришлось бы возвращаться. Проще переждать до рассвета и тогда уже продолжить путь. Якорные цепи натянулись, и судно встало носом к волне и ветру.

Уже ночью полоса непогоды прошла, в разрывах облаков начали появляться звезды, и видимость значительно улучшилась. Хотя ветер не поменялся, но стал слабее, и волна была уже не такой высокой. Шнява выбрала якорь и под машиной пошла дальше. В утренних сумерках вахта заметила на берегу огни. Показалась Южная крепость.

Неглубокую бухту перегораживал волнолом, а к широкому бревенчатому причалу с установленным на нем деревянным краном можно было встать с двух сторон, для одновременной разгрузки. Но сейчас оба места у стенки пустовали. Капитан завел пароход в бухту и дал гудок, оповещая берег о прибытии.

Адмирал заглянул в каюту к скаутам, приказав собираться с вещами на берег.

– В крепость пойдем. Моряки тут без вас справятся.

Скауты уже вышли на палубу, когда Саньку окликнул одессит Евгений. Он подошел к лейтенанту и протянул ему ножны с мечом:

– Держи, подарок от нас. Грицко ночью помер, ему теперь без надобности.

– Спасибо, – искренне поблагодарил Санька. – Правда… Шикарный меч. Но, может, лучше его адмиралу отдать?

– Да на шо он ему? – улыбнулся Евгений. – У него кортик и пароход есть. А ты по лесам бегаешь, мало ли что, тебе нужнее будет.

– Ну, раз так, спасибо тебе огромное, – сказал Санька. – А с медикаментами мы вам поможем, не сомневайся.

Крепость на морском берегу совсем рядом с портовой бухтой огородилась высоким частоколом, который служил внешней стороной широкой стены. Крепость ставили большую и надежную, чтобы застолбить территории, но поскольку никакой внешней опасности не ожидалось, то рвом окапывать ее никто не стал, а восточные и западные ворота стояли настежь открытыми, только виднелись в них часовые. Перед крепостью приткнулось несколько одноосных тележек, груженных какими-то мешками, а во дворе собирался народ, по виду крестьяне. «Они, наверное, тележки и притащили», – подумал Санька, проходя с адмиралом и своими скаутами через толпу в двухэтажное здание, стоявшее внутри крепости вплотную к обращенной к морю стене.

Поднялись на второй этаж, там в большом зале с огромным столом их встретила майор.

– О, тетя Анна, здрасте! – не удержался Санька.

– Санька, ты, что ли? Опять вырос! Гляди-ка, целый лейтенант! – пошутила Анна.

– Да целый я, целый, руки, ноги – все на месте!

– Главное, голова! – Анна постучала себя костяшками пальцев по лбу. – Отправь пока своих охламонов на балкон, пусть посмотрят, что там за шум на дворе.

Санька махнул скаутам рукой, посылая на выход.

– Адмирал! Майор! – поприветствовали друг друга высокие должностные лица.

– Циркулярную пилу для лесопилки привезли? – сразу взяла быка за рога Анна. – Или хотя бы молот механический?

– Сегодня только кожа, селитра и картошка, – не порадовал адмирал. – Побойся Бога, Аня, мы тебе в прошлый раз токарный станок привезли, от сердца оторвали, можно сказать.

– От сердца… Вы какой-то музей раскопали и грабанули, – закипела Анна. – Это старье только на помойку!

– Какой музей, новый станок! – возмутился в ответ Андрей. – Такого даже в Питере еще нет.

– А что я буду мастерам говорить? Что нас снабжают по остаточному принципу? Про кузницу еще зимой договаривались, про лесопилку я уже сколько раз говорила! Мне лесопилка нужна, мы тут крепость и четыре деревни из одних бревен построили! Ты видишь тут хоть одну доску?

– Я вижу, – подтвердил Санька. – Вот же стол стоит.

– Это Командор привез месяц назад, – отмахнулась Анна.

– Да нам ни людей, ни материала не хватает, – начал оправдываться адмирал. – Дай срок, все привезем. И машину паровую, и пресс для кузни, все будет.

– Паровую машину, да? – Майор искоса посмотрела на Андрея. – Когда будет готова, к зиме?

– Э-э… К зиме навряд ли успеем, – дал заднюю адмирал. – Хотя если американцы помогут…

– Какие американцы?

– Да сейчас расскажу, – обрадовался смене темы Андрей. – К нам тут на днях супертанкер заплыл и в заливе между островами застрял, а у них там чего только нет. Мы газету свежую привезли, будешь читать?

Снаружи снова зашумели, Анна посмотрела в сторону балконных окон:

– Сань, там на балконе комендант крепости стоит, ты, может, помнишь его, из пограничников моих, сходи выясни, что там, пусть успокоит народ. Давай, адмирал, рассказывай новости.

Санька вышел на балкон, галереей опоясывающий здание. Там уже стояли оба скаута и переговаривались с бывшим пограничником, а теперь комендантом Южной крепости, невозмутимым латышом Янисом со смешной фамилией Стуцка.