– Я вот все думаю, – произнес Леха. – На той поляне, о которой ты говорил, там ведь черная пыль?
– Да, я собрал во фляжку сколько смог, – подтвердил Санька.
– Спорынья-мутант тоже черная, – продолжил Леха. – И споры, которые мы привезли с севера…
– Это какая-то местная форма жизни, с нашей земной она плохо справляется, а то давно бы все вокруг было в черной плесени, – сказал Санька.
– Но на поляне она приспособилась как-то, – отмел Санькину мысль Леха. – Значит, где-то в лесах может быть еще и не одна такая поляна. Мне кажется, что эта спорынья тоже как-то объединилась с этими спорами.
– На северном берегу ничего такого нет, зимой эта гадость не выживает.
– Это хорошо, – согласился Леха. – Надо у одесситов поспрашивать, видели они что-то такое или нет.
– Подожди-ка, но с севера викинги плывут, которые грызут свои щиты! – вспомнил Санька.
– Они обычно мухоморы жрали, – напомнил Леха.
– А вдруг они нашли тот остров и надышались этих спор? И к нашему берегу придет корабль, полный психов? Надо все майору рассказать.
Обратный путь прошел спокойно, день был теплый, и по дороге скаутам никто не встретился. Деревня рядом с крепостью сонно дремала в тишине и покое. Но стоило Саньке с Лехой войти в ворота крепости, как сразу почувствовалось какое-то напряжение в воздухе. По двору бегали в разные стороны посыльные, что-то разбирали внутри открытых амбаров, непонятная возня и грохот стояли в кузнице. Но к майору скаутов проводили сразу же. Анна что-то изучала на карте, советуясь с комендантом. Увидев входящих скаутов, она отпустила подчиненного.
– Что, уже разобрались со спорыньей? – спросила она.
– Хуже! – с ходу огорошил ее Санька. – Староста с подручной сбежал, один человек погиб. Мой скаут остался там с сотрясением мозга, нужен врач. В лесу нашли специально зараженное поле и поляну, наполненную черной плесенью. Я взял образцы, надо привезти еще колбу со спорами, я ее в слободе оставил. И вместе со спорыньей все это отправить на Институтский остров, они ученые, должны в этом разобраться. На остров я могу сам съездить…
– У него зазноба там, – тут же вставил Леха.
– Цыц! Еще нужен геолог, на юге есть выход железной руды, и вроде признаки крупного месторождения. Пока все.
– Так, – произнесла Анна. – Теперь все с самого начала и поподробней.
Санька рассказывал долго. Наконец майор выяснила все, что ее интересовало.
– Надо будет этого мельника еще раз допросить… с пристрастием, – решила она. – И старосту с этим жрецом сразу вязать надо было и сюда вести. Ну ничего, отловим. По спорам и геологу сейчас решим, отправим радиограмму на север.
– Врача бы еще, – напомнил Санька.
– Как все не вовремя… – с досадой сказала Анна. – Утром радио пришло, собрать незанятых бойцов и подготовить к отправке в Замок. Викинги ожидаются раньше времени.
Анна подошла к окну.
– С врачом сейчас решим. Комендант! – крикнула она, увидев нужного человека. – Зайди!
Уже через пару десятков секунд за дверями затопали сапоги, и в комнату ввалился Янис.
– Выделишь четверых человек, пусть найдут в деревне доктора и отправляются в Дальнюю. Там раненный скаут с сотрясением мозга. Двое останутся там, не морщись, это на пару дней всего, помогут новому старосте. Вторая двойка заберет задержанного шамана или жреца, там старик какой-то, похоже, наш клиент, и ведет его сюда, связать пусть не забудут. Врач, если там все без него обойдется, с ними же и придет обратно. Все, выполняй! Да, скаутам выдели комнату, пусть отдохнут. Санька, с тебя подробный письменный отчет, начиная с бузы в крепости, и описание сбежавшего старосты. Идите. А я к радисту, сообщу новости.
Весь день до самой ночи Санька составлял отчет, стараясь писать без помарок и ошибок. Леха помогал как мог, вспоминая детали. Особенно тщательно проработали словесный портрет старосты, чтобы прочитавший мог легко вычислить нужного человека в любой обстановке. Вспомнили даже его слабый акцент, любимые выражения и названия книг, стоявших на полке. А на следующий день пришел пароход, и в крепости сразу стало шумно. Санька как раз выскочил во двор сполоснуться из бочки с водой, когда в ворота вошли, о чем-то громко споря, Командор и напарник капитана танкера Игорь.
– Да если бы у нас катер был на ходу, вышли бы в море и расстреляли их из пушки!
– Так поставьте дизель обратно, – предлагал Игорь.
– Он же разобранный, за две недели не успеем никак… Мы ж не знали, что вы с топливом нагрянете.
– О, Санька, привет, – заметил скаута Игорь.
– Привет, скаут, – кивнул Командор. – Так, размещайте людей и через десять минут поднимайтесь к майору.
В ворота уже заходили два индейца с большими луками, несколько бойцов, сопровождавших Командора, и Илья Андреевич, бывший следователь военной прокуратуры, а теперь главный дознаватель.
– Не многовато? – спросил Санька.
– Еще на пароходе люди остались, – сказал Игорь. – А индейцы со мной. Тебе вот просили передать.
Игорь достал из кармана стеклянный пузырек с черным порошком:
– Кстати, что это?
– Сам не знаю, споры какие-то, – пожал плечами Санька. – Тут в лесу что-то похожее нашли. Вам-то такое не встречалось?
– Нет, никогда не видел ничего похожего, – покачал головой Игорь.
К ним подошел следователь, но Игорь отправился устраивать индейцев.
– Здравствуйте, лейтенант, я хотел бы почитать ваш отчет.
– Пойдемте, он у меня в комнате. Вы будете мельника допрашивать?
– Да, думаю, с него и начну, после того как изучу ваши бумаги.